✏お守りコラム
−第22回−
【3/7】

■布袋(ホテイ)
ホテイになったラブタン
七福神の一人「布袋尊」は、七福神の中で唯一、実在の人物がモデルと言われます。 ダルマより300年位後、中国後梁時代の契此(かいし)というお坊さんです。 恰幅の良い体に粗末な衣。 いつもニコニコしながら、お布施でもらった日用品を入れた、継ぎはぎだらけの大きな袋を下げて町を歩き、貧しい人々に分け与えていたそうです。 そうして布袋さんは人格の神様となりました。 皆さんは神様に『良い人格になりますように』とお願いした事が有りますか? 商売繁昌、金運上昇、学業成就、無病息災。。。 筆者は今までの自分が少し恥ずかしくなりました。
◇◇
布袋以外の七福神は、お供に動物を連れています。 恵比寿は鯛(これはお供とは言えないか。。。)、大黒天はネズミ、毘沙門天はサソリorムカデ、弁財天はヘビ、寿老人は鹿、福禄寿は鶴です。 布袋さんだけ何も居ないのは寂しいので、中国人の子供(唐子 からこ)と戯れている絵や置物が作られました。 そのイメージと、妊婦の様な大きなお腹のせいで、日本では(男なのに)安産の神様にもなっています。

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